العقود الآجلة

هي عقود ملزمة لبيع أو شراء أداة معينة في المستقبل بوقت محدد و بسعر محدد, يندرج في العقد الكمية و النوعية للأداة او السلعة المتعاقد عليها, و تعتبر هذه العقود منظمة و لها معايير محددة لا تنحرف عنها أبدا. تستخدم كوسيلة للتحوط كما يتخذها البعض أداة مضاربة في الأسواق المالية.

العقود الآجلة والعقود المستقبلية هي في الأساس اتفاقيات تسمح للمتداولين والمستثمرين ومنتجي السلع الأساسية بتخمين السعر المستقبلي للأصل. تعمل هذه العقود كالتزام من طرفين يتيح تداول الأداة في تاريخ مستقبلي (تاريخ انتهاء الصلاحية) بالسعر المتفق عليه في لحظة إنشاء العقد.
يمكن أن تكون الأداة المالية الأساسية للعقد الآجل أو المستقبلي أي أصل مثل حقوق الملكية أو سلعة أو عملة أو دفع فائدة أو حتى سند.
لكن على عكس العقود الآجلة حيث يتم توحيد العقود المستقبلية من منظور العقد (كاتفاقات قانونية) ويتم تداولها في أماكن محددة (منصات تداول العقود المستقبلية). لذلك تخضع العقود المستقبلية لمجموعة معينة من القواعد والتي قد تشمل على سبيل المثال: حجم العقود وأسعار الفائدة اليومية. في العديد من الحالات يتم ضمان تنفيذ العقود المستقبلية من قبل غرفة المقاصة مما يتيح للأطراف التداول بمخاطر أقل.