دور بطاقة الشبكة

يتلخص دور بطاقة الشبكة بالأمور التالية:
1- تحضير البيانات لبثها على الشبكة.
2- إرسال البيانات على الشبكة.
3- التحكم بتدفق البيانات بين الكمبيوتر ووسط الإرسال.
4- ترجمة الإشارات الكهربية من سلك الشبكة إلى بايتات يفهمها معالج الكمبيوتر،
وعندما تريد إرسال بيانات فإنها تترجم إشارات الكمبيوتر الرقمية إلـى نبـضات
كهربية يستطيع سلك الشبكة حملها.
كل بطاقة شبكة تمتلك عنوان شبكة فريد، وهذا العنوان تحدده لجنة IEEE (وهـذا
وهـذه ،(of Electrical and Electronic Engineers Institute لـ اختصار
اللجنة تخصص مجموعة من العناوين لكل مصنع من مصنعي بطاقات الشبكة.
يكون هذا العنوان مكوناً من 48 بت ويكون مخزن داخل ذاكرة القراءة فقط ROM
في كل بطاقة شبكة يتم إنتاجها، ويحتوي أول 24 بت على تعريف للمصنع بينمـا
تحتوي 24 بت الأخرى على الرقم المتسلسل للبطاقة.
تقوم البطاقة بنشر عنوانها على الشبكة، مما يسمح للأجهزة بالتخاطب فيمـا بينهـا
وتوجيه البيانات إلى وجهتها الصحيحة.
تحتوي بطاقة الشبكة على كل من أجزاء ماديـة Hardware وأجـزاء برمجيـة
Firmware Software، وهذا الجزء البرمجي يكون مخزناً داخل ذاكـرة ROM
ويكون مسئول عن توجيه وتنفيذ المهام الموكلة بالبطاقة.
تنتقل البيانات في الكمبيوتر في ممرات كهربية تسمى نواقل Buses.
كل ناقل يتكون من عدة ممرات متوضعة جنباً إلى جنب، وباستخدام هذه الممـرات
من الممكن نقل كمية كبيرة من البيانات على ناقل واحد في نفس الوقت، في أجهزة
الكمبيوتر القديمة كانت نواقل البيانات قادرة على نقل 8 بت من البيانات في الوقت